那么，尼克松究竟是怎样的一个人？他如何从一个普通的律师晋升为总统，又为何最终会选择辞职？在他的一生中，特别是晚年的他，如何看待他与中国的关系呢？
理查德·米尔豪斯·尼克松，1913年生于加利福尼亚州橙县约巴林达的一个基督教“贵格会”家庭。尼克松的父亲弗朗西斯和母亲汉娜，育有五个儿子，而尼克松则是家中的第四个孩子。贵格会家庭的严格教育造就了尼克松从小的严谨性格，贵格会注重“修身”，提倡简朴生活、尊重他人、和平友好的处事态度，这些价值观深深地影响了尼克松的品性。贵格会不喝酒、不参与舞会和庆典活动，讲求礼貌、和睦，这些生活中的细节都塑造了尼克松日后秉持的坚毅与内敛。
尽管家庭条件较为拮据，尼克松一家依然坚持着节俭的生活方式。在加州橙县，尼克松的父母曾经营一个牧场，但由于管理不善，最终破产。于是，他们在洛杉矶重新开设了一家小杂货铺，靠着这份微薄的收入勉强维持生计。尼克松和兄弟们不得不在年幼时就肩负起帮家里做工的责任。小尼克松在读书的同时，经常早起去市场买菜，放学后又得在店里帮忙。
在20世纪初的美国，像尼克松这样的贫困孩子，通常早早就要辍学、进厂或者下海，过着与父辈相似的生活轨迹。然而，尼克松不同，他不仅聪明、勤奋，还有着不小的社交天赋。在高中时期，他便开始竞选学生会，尽管几度败给有钱家庭的同学，但他并未气馁。1929年，尼克松以优异成绩从惠提尔高中毕业，顺利考入惠提尔大学。在大学期间，尼克松不仅成绩突出，还通过自己的努力担任了律师协会主席，声名鹊起。
1937年，尼克松顺利从杜克大学法学院毕业，成为加州律师协会的一员。在接下来的几年里，他为当地的律师事务所工作，直到第二次世界大战爆发。1942年，尼克松毅然参军，加入了美国海军。在南太平洋的战争中，虽然尼克松并非一线战斗军官，但凭借出色的表现，他也获得了上尉军衔，得到了诸多荣誉。
战后，尼克松回到加州投身政治。1946年，他成功当选为加州众议院议员，并开始了他的政治生涯。正值冷战初期，杜鲁门总统的“反苏政策”风起云涌，尼克松毅然站在了“反共”的阵线之上。他积极参与“希斯共谍案”的调查，并因此获得了连任机会，成为加州的明星政客。1952年，尼克松成功辅佐艾森豪威尔当选总统，并成为副总统。
1959年，作为副总统的尼克松访问苏联，并在美国展览会上与赫鲁晓夫发生了著名的“厨房辩论”。在此场辩论中，尼克松竭力为美国的现代化技术和生活方式辩护，与赫鲁晓夫的激烈争论让他在美国民众中树立了强硬的政治形象。1960年，尼克松正式参选总统，尽管一开始占据有利位置，但最终他却在与年轻、富有魅力的肯尼迪的竞选中败北。
败选后，尼克松经历了一段低谷期，甚至尝试退出政坛。然而，1968年，尼克松再度参选总统，并成功当选。他上任后的首要任务是结束越南战争，并开始制定冷战时期的战略布局。他认为越南战争已无法继续，美国需要寻找新的外交途径。
在此背景下，尼克松开始主动寻求与中国的接触，力图通过与中国的合作，扭转美国在冷战中的劣势。1972年，尼克松成行访华，并与中国领导人毛泽东、周恩来等人进行了深刻对话，标志着中美关系的破冰。从而改变了世界政治格局，获得了极高的国际声誉。
虽然尼克松的“水门事件”让他的总统生涯戛然而止，但他为美国和世界做出的贡献依然是无法抹去的。1974年，尼克松因“水门事件”辞去总统职务，成为唯一一位辞职的美国总统。但在辞职后的岁月里，尼克松继续发挥他在国际政治中的重要作用，时常访问中国，深刻分析中美未来的关系，并始终保持着对中国未来崛起的关注与评价。
尼克松在晚年常回忆起自己一生中的两大成就：一是发起“毒品战争”，一是推动中美关系的正常化。他认为，毒品战争为美国社会扫清了许多毒瘤，而访华则为中美开创了崭新的外交局面。
尼克松深知中国未来将成为世界大国，他也因此对中美未来的关系充满期待。他坚信中美两国将携手合作，共同面对世界的挑战。随着尼克松的去世，他在美国政治史上的位置愈加凸显，成为冷战时期最具战略眼光的领袖之一。
如今，美国政治的日趋娱乐化，已让像尼克松这样富有远见的传统政客愈显稀少。
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